Het pand ligt wat aan het oog onttrokken en heeft van buitenaf een vrij gesloten indruk. Eens voorbij de voordeur, laat je dat idee echter vlug varen. Je wordt onmiddellijk aangetrokken door een oude staldeur, die als kunstwerk de muur siert. Met een aankleding gereduceerd tot haar glorieuze essentie en wit als overheersende kleur, heeft het interieur een hedendaags karakter. Ann bewijst dat wit niet kil hoeft te zijn en zelfs een gezellige warmte kan uitstralen. Laat je rondleiden en ontwaar achter elk hoekje en in iedere kamer een verrassend element of een fijne trouvaille. Opvallend zijn de kunstwerken die her en der verspreid staan, in het bijzonder de creatieve lichtontwerpen, die ook los van hun functie ruimtebepalend deel uitmaken van het grotere geheel.

Plankenvloer

Het is een cliché, maar aan het huis herken je zijn bewoners. Ann houdt van het spel tussen authenticiteit en minimalisme. De moderne woonst in Bonheiden combineert een hedendaagse look met Provençaalse objecten en kunstvoorwerpen van Gert, zowel lichtontwerpen als andere, allen handwerk met een gevoel voor avontuur en vrolijkheid. Het hele huis onderscheidt zich door esthetische accenten, zoals de zelliges of Marokkaanse tegels op de wand van de douchecel en het bad. Het beste van twee werelden is een beschrijving die wel vaker wordt gebruikt, maar is hier zeker op zijn plaats. Zo is de strakke gepolierde betonvloer in combinatie met een achttiende eeuwse plankenvloer uit de Loirestreek bijzonder geslaagd. Een overgang die het perfect doet. De grijze planken accorderen naadloos met het beton en samen passen ze perfect binnen de harmonie van de woning. 

Voor Ann is een huis een plek waar je op adem komt en ontsnapt aan de razende tijd. Sinds haar recente interieurroeping stelt ze haar woonst op afspraak ook open. Niet als uitstalraam, maar als een amuse of teaser voor wat Gert in petto heeft. Van oude droom, over tegenslag, tot realiteit, zo kan je de jongste jaren van Ann Van Dessel kort omschrijven. Het spreekt tot de verbeelding hoe ze haar interieurdroom met kracht beleeft. Reeds vele jaren heeft ze oog en liefde voor interieurinrichting en na een collectief ontslag, kreeg ze met een ziekenhuisopname nog meer tijd om na te denken en werd de ommekeer een feit. Vandaag neemt ze de verkoop van Gerts werk op zich.

Lichtgevoelig

Gerts stijlvolle creaties vloeien voort uit een gedurfde speelsheid en een verfijnde omgang met polyester. Het resultaat heeft een humoristische toets, waarbij de ziel van de woning op de voorgrond treedt. In de woonkamer kiest hij oude vislijnen als attributen voor een speelse luchter. Terwijl in de slaapkamer de boudoirsfeer lonkt door lichtcreaties afgewerkt met zwarte kant. Mocht een massaproduct al enige verleiding bevatten, dan verdwijnt die hier als sneeuw voor de zon. “Ik werk op maat van het huis en elke afzonderlijke ruimte. Hier betekent dat een mengeling van klassiek en modern. De klassieke vormgeving met speelse inhoud vind je bijvoorbeeld in de vierdelige lamp in de badkamer. Oude prenten zijn geïmpregneerd in polyester en verwijzen naar de sfeer van de ruimte.” Nog in de badkamer maakte Gert van de bekende Provençaalse Marseillezeep een mal, waarin hij halogeenlampjes verwerkte. Het resultaat is ronduit prachtig. 

Gert is van opleiding geen industrieel ontwerper, maar plastisch kunstenaar en dat laat zich voelen. Hij creëert zijn eigen vormentaal zonder trendy te zijn of naar modeverschijnselen te kijken. “Ik werk op maat, kijk naar de ruimte en werk in op de omgeving. Toegespitst op de ziel en de identiteit van de bewoners. Dat moet je niet te sociologisch interpreteren, maar zonder ze te benoemen let ik op kleine details die uitgroeien tot thema’s in het ontwerp. Ik werk heel direct. Daarom komen belangstellenden eerst een kijkje nemen in Anns huis. Bevalt de stijl, dan ga ik langs.”
 

Begeerlijk peertje

Het mooie aan Gerts modus operandi is dat hij voorbij de functie denkt. Ook als het lichtobject niet actief is, balanceert het perfect in de ruimte, zonder dat het als een opeisende lampenkap domineert. “Dat is het boeiende aan mijn vak, het vinden van die balans. Waar begint kunst en eindigt ambacht en hoe laveer je hiertussen zonder te kunstig te worden? Want dan wordt het te beperkend voor het publiek. Al zal ik mezelf nooit verloochenen of in duizend bochten wringen. Uiteindelijk is het ontwerp te nemen of te laten. Dat is een proces, waarbij je als kunstenaar je ballast afwerpt en je grenzen aftast. Hoe kan ik grafisch iets voorstellen en er toch nog licht in integreren?”
     
Als je een lichtobject van Gert koopt, koop je ook een emotie. Hij werkt zonder de rigide methodes van de industrie, maar met ambachtelijke technieken. De gloeilamp zet Gert letterlijk en figuurlijk opnieuw in de verf “Ik hou van de vorm, maar er is ook geen enkel licht dat de warmte van de gloeilamp evenaart. Dus filter ik het halogeenlicht met een perkamenten huid, waarmee je een diffuus licht verkrijgt.” En dat is meteen één van dé karakteristieken van Matasdetee, het opgewaardeerde licht, als een 24 karaats gouden schijnsel, dat ook de Provence zo fraai belicht. “That’s my cup of tea, C’est ma tasse de thé oftewel Matasdetee”, besluit Ann.